日本盲人福祉委員会お知らせ

　「迷惑になったらいけないから…」。５０人が避難生活を送る宮城県名取市の下増田小学校の体育館。全盲の曽我作松さん（８６）は、遠慮がちに語った。

　段ボールの間仕切りの一角で、長男の昭三さん（５８）、美佳さん（４０）夫妻、孫３人とともに暮らしている。パーキンソン病を患う妻の三子さん（８４）は、過酷な避難所生活を避けるため、茨城県の長女宅へ引き取られた。

　曽我さんや昭三さんらが暮らしていた自宅は、水没した仙台空港の近く。津波は、１階の天井付近まで押し寄せた。

　曽我さんと三子さんは当初、自宅近くのビニールハウスに逃げようとしていたが、美佳さんらが車に乗せて避難。その後、津波が押し寄せ、急死に一生を得た。美佳さんは「あのとき、じいちゃんたちを連れてきて本当に良かった」と振り返る。

　ただ、着の身着のままで逃げ出したため、ほとんど何も持ち出せず、津波で白杖も流された。

　避難所暮らしは１カ月を超えた。曽我さんは「みんな苦労してる中で文句は言えねえ。まだ、家族に助けてもらえるから」と話す。



　最も困るのがトイレだ。自宅では一人で行けたが、勝手の分からない避難所では介助が必要となる。日中は美佳さんが連れて行くが、不在になると、避難所の保健師らに頼むことになる。午後１０時の消灯後にトイレにいくときは、隣で寝ている昭三さんを起こして連れて行ってもらう。

　調査したのは、日本盲人福祉委員会がつくる「東日本大震災視覚障害者支援対策本部」。地元の支援団体が持つリストなどをもとに今月６～２３日、１３市町に住む視覚障害者の所在を避難所巡回や電話で調べ、２７３人について確認した。

　この結果、転居を含め２６２人の安全が確認できたが、１１人の安否は不明で、うち２人は死亡したとの情報もあるが確認できていないという。

　対策本部によると、１３市町で身体障害者手帳を持つ視覚障害者は１８４７人にのぼり、今回の調査では全体の８５％は所在すら確認できなかった。同本部は「視覚障害者の被災実態は、まだ十分に把握できているとはいえない」としている。

　また、同本部が視覚障害のある被災者に不安に思うことを尋ねたところ、多くが「情報が入らない」と回答。避難所などでの情報伝達は文字情報によるものが多く、生活情報が入りにくい環境にあるという。